Alex Pereira ne lâche rien. Le champion brésilien, connu pour sa pugnacité dans l'octogone, s'en prend désormais avec virulence à une figure emblématique de l'arbitrage MMA : Herb Dean. Sa dernière cible ? La prestation de l'officiel lors de l'UFC Bakou.
L'incident qui a mis le feu aux poudres s'est déroulé durant le combat entre Shara Magomedov et Michel Pereira. Au cours de cet affrontement, Herb Dean a été mis à rude épreuve par des actions litigieuses. À deux reprises, Shara Magomedov a été averti pour avoir tiré les cheveux de son adversaire lors de phases au sol. Entre les rounds, l'arbitre s'est même rendu dans le coin du Russe pour réitérer son avertissement, précisant qu'une faute supplémentaire entraînerait une déduction de points.
Mais le point de non-retour pour Alex Pereira est survenu plus tard dans le combat. Après un doigt dans l'œil de Michel Pereira par Shara Magomedov, Herb Dean a certes interrompu l'action pour laisser le Brésilien récupérer. Cependant, il s'est contenté d'un simple avertissement envers Magomedov, sans infliger la moindre pénalité. Une décision qui a manifestement outré le « Poatan », qui n'a pas tardé à réagir.
« Herb Dean… lâche », a posté Alex Pereira sur son compte Instagram, accompagnant son message d'une image du combat.
Ce coup de gueule n'est pas un cas isolé. Alex Pereira entretient depuis un certain temps une véritable vendetta contre l'arbitre vétéran. Il y a quelques mois, suite à sa défaite contre Ciryl Gane, le Brésilien avait déjà pointé du doigt l'inaction de Herb Dean. Il lui reprochait de ne pas avoir sanctionné plusieurs coups à l'arrière de la tête reçus pendant le combat. Ces frappes, bien que ne mettant pas fin au duel, avaient, selon Alex Pereira, gravement compromis son état avant l'arrêt final.
Une longue histoire de désaccords
Pour Alex Pereira, ces épisodes successifs ne sont pas de simples erreurs d'appréciation. Il y voit un pattern, une forme de laxisme ou, pire, de lâcheté de la part d'Herb Dean. Ignorer des coups illégaux, ne pas pénaliser des fautes flagrantes, ce sont des choix qui peuvent changer le cours d'un combat et, pour un champion comme Alex Pereira, c'est inacceptable.
Les mots d'Alex Pereira ne sont jamais anodins. En tant que double champion de l'UFC, son avis porte un poids considérable dans la communauté des arts martiaux mixtes. En ciblant directement Herb Dean, il met en lumière des questions fondamentales sur l'intégrité de l'arbitrage et la sécurité des combattants. Sa croisade semble loin d'être terminée, tant qu'il estimera que les performances de l'arbitre ne sont pas à la hauteur des enjeux de l'octogone.
Le débat est lancé, et Alex Pereira s'assure qu'il résonne fort. Jusqu'où ira cette confrontation verbale ? Une chose est sûre : le monde du MMA écoute attentivement.
