Le monde des arts martiaux mêlés est en émoi. Jon Jones, l'un des plus grands combattants de l'histoire, envisage sérieusement un retour à l'UFC. Cette annonce survient après que Tom Aspinall ait vacaté son titre des poids lourds suite à une blessure lors de l'entraînement.
Après l'annonce d'Aspinall, Jones a pris un moment sur les réseaux sociaux pour savourer cette tournure des événements. Son protégé, Gable Steveson, a révélé que Jones considère la possibilité de revenir dans l'octogone, surtout maintenant que Ciryl Gane a été promu champion incontesté.
« J'ai appelé Jon aujourd'hui, et il est honoré d'avoir l'opportunité de revenir », a déclaré Steveson lors de la journée médiatique de l'UFC 331.
Steveson a confirmé qu'il avait discuté avec Jones de ce retour potentiel. « Il a toujours eu de l'or autour de sa taille. C'est formidable de l'avoir dans mon coin. Nous nous entraînons tous les jours ensemble », a-t-il ajouté.
Concernant Aspinall, Steveson a exprimé son soutien : « J'espère que Tom se remettra rapidement. J'espère que son œil guérira comme il se doit, et qu'il retournera peut-être dans la cage, mais ça dépend de lui. J'ai toujours été un fan de Tom Aspinall. Je pense qu'il est un don athlétique de Dieu qui a frappé la division, mais il est temps de passer à autre chose et de laisser la place aux autres. »
Une rivalité inachevée
La rivalité entre Jones et Aspinall a été insatisfaisante ces dernières années. Aspinall, alors champion intérimaire des poids lourds, et Jones, champion incontesté, n'ont jamais eu l'occasion de s'affronter pour unifier leurs titres. Au lieu de cela, Jones a d'abord combattu Stipe Miocic, puis a hésité à combattre Aspinall avant de prendre sa retraite l'année dernière.
Depuis l'annonce de l'événement à la Maison Blanche de l'UFC, Jones a tenté de revenir sur sa décision, mais il n'a toujours pas combattu. Il reste à voir si l'UFC serait intéressé par un affrontement entre Jones et Gane.
Si ce n'est pas le cas, Steveson pense que Josh Hokit devrait avoir la première chance contre le nouveau champion. « J'aimerais que Josh Hokit ait l'opportunité. Vous savez tous que Josh est quelqu'un qui ne manque pas de parler ; il se fait connaître, donc ce serait bien pour lui d'avoir une chance et de voir ce qu'il peut faire », a-t-il déclaré.
Steveson a également souligné qu'il pense que Gane est actuellement le meilleur poids lourd. « Il est fantastique, et peut-être que quelqu'un se présentera bientôt pour le défier », a-t-il ajouté.
Des ambitions pour l'avenir
Pour sa part, Steveson sait qu'il n'est pas encore prêt à se battre pour l'or de l'UFC, mais le champion olympique a confiance en son cheminement. Il envisage une chance pour le titre dans les deux prochaines années. « Si je continue à m'entraîner dur et à maintenir le rythme que j'ai, je pense que dans un an ou un an et demi, je pourrais atteindre cet objectif », a-t-il affirmé.
Steveson, qui se prépare à affronter Sean Sharaf lors de l'UFC 331 ce samedi, a ajouté : « J'ai été compétiteur toute ma vie ; j'ai affronté les meilleurs dans chaque sport, donc affronter la prochaine grande chose ne me fait pas peur. Je pense que je peux être cette grande chose. »
