À l'approche de son combat contre Mauricio Ruffy à l'UFC 331, Arman Tsarukyan affiche une confiance inébranlable. Ce samedi, le combattant arménien affrontera Ruffy dans le cadre d'un co-main event qui pourrait être un éliminatoire pour le titre des poids légers, et il ne semble pas perturbé par le fait que son adversaire s'entraîne avec des champions de l'UFC.
Ruffy a en effet mis les bouchées doubles en se préparant aux côtés de Alexander Volkanovski et de Israel Adesanya, mais pour Tsarukyan, cela ne change pas la donne. « Vous ne pouvez pas comparer Adesanya avec moi, et vous ne pouvez pas comparer Volkanovski avec moi. Ils sont complètement différents », a déclaré Tsarukyan lors de la journée médiatique de l'UFC 331. « Oui, il a de la puissance et un bon striking, mais je suis meilleur partout. Avec ma lutte et mon striking que je peux mélanger, je peux toujours le frapper. »
« Vous ne pouvez pas comparer Adesanya avec moi, et vous ne pouvez pas comparer Volkanovski avec moi », a affirmé Tsarukyan.
Malgré sa confiance, Tsarukyan sait que Ruffy est un adversaire redoutable. L'ancien combattant de Fighting Nerd arrive dans ce combat avec deux victoires par KO consécutives, ayant éliminé des adversaires tels que Rafael Fiziev et Michael Chandler. Il possède l'un des striking les plus dangereux de la division. Toutefois, Tsarukyan est convaincu qu'il n'aura à se soucier que des premières minutes du combat.
« Son style est vraiment étrange », a-t-il expliqué. « Je n'ai jamais affronté quelqu'un avec son striking. Ça va être un peu dangereux au premier round, mais le deuxième round devrait aller. »
Actuellement sur une série de cinq victoires consécutives, Tsarukyan est en bonne position pour devenir le prochain challenger au titre des poids légers, surtout s'il s'impose samedi. Cependant, Ilia Topuria, ancien champion, a déjà commencé à faire du lobbying pour un match revanche contre Justin Gaethje, affirmant que ce dernier avait triché en chargeant ses gants. Tsarukyan trouve cela ridicule.
« Il se plaint des gants, mais c'est juste une excuse », a commenté Tsarukyan.
Pour Tsarukyan, le fait que Topuria puisse le devancer pour un combat de titre après sa victoire n'est pas un sujet d'inquiétude. Quand on lui a demandé si battre Ruffy lui garantissait un combat contre Gaethje, il a simplement répondu par l'affirmative, sans hésitation.
Le combat UFC 331 se déroulera ce samedi à l'Crypto.com Arena de Los Angeles, avec en tête d'affiche un affrontement pour le titre des poids mouches entre Joshua Van et Alexandre Pantoja. Les enjeux sont élevés pour tous les combattants, mais pour Tsarukyan, la détermination et la confiance semblent être ses meilleures alliées. Alors que le monde du MMA attend avec impatience ce choc, une chose est sûre : Tsarukyan est prêt à tout pour franchir cette nouvelle étape dans sa carrière.
