Lors d'un récent événement RAF en Géorgie, la tension est montée entre Merab Dvalishvili et un ami de Umar Nurmagomedov, ravivant une rivalité qui dure depuis des années.
Ce combat verbal a eu lieu pendant une conférence de presse pré-combat, où Dvalishvili a réagi avec agressivité à une question d'un fan sur un éventuel match de lutte contre Nurmagomedov. « Non, jamais, f*ck ce gars. Quiconque que RAF choisit, je combattrai. Sauf ce gars gâté », a-t-il déclaré.
« Il est celui qui doit vivre avec ça », a confié Nurmagomedov à Adam Zubayraev, un journaliste MMA.
La situation a dégénéré lorsque l'ami de Nurmagomedov, prénommé Ahmad, a tenté d'intervenir, mais selon Nurmagomedov, il ne cherchait pas à provoquer une altercation physique. « Ahmad s'est approché de lui et lui a demandé : ‘Pourquoi parles-tu pour quelqu'un qui n'est même pas là ?’ », a expliqué Nurmagomedov. « Il n'a pas été impoli, il n'a montré aucun manque de respect. »
Le conflit entre Dvalishvili et Nurmagomedov remonte à 2024, alors que Nurmagomedov, invaincu à l'époque, cherchait à gravir les échelons de la catégorie bantamweight. Leur affrontement tant attendu a eu lieu à UFC 311 en janvier 2025, où Dvalishvili a remporté une décision unanime, conservant ainsi son titre.
Une rivalité qui s'intensifie
Alors que Nurmagomedov se prépare à affronter Song Yadong dans le main event de l'UFC Shanghai le 29 août, il a exprimé son souhait de re-rencontrer Dvalishvili un jour. Cependant, il préfère garder ses distances avec son rival géorgien pour le moment. « Je jure que je ne me soucie pas du tout de ce qu'il fait ou de ce qu'il ressent », a-t-il affirmé. « En général, il y a peut-être des gens qui veulent prouver quelque chose. Frère, je n'ai rien à prouver à personne, ni à Merab, ni aux Géorgiens. Je veux juste vivre ma vie, c'est tout. »
Les tensions entre ces deux combattants, qui ont partagé l'octogone, sont symboliques d'une rivalité plus profonde, enracinée dans des différences culturelles et personnelles. Dvalishvili, avec son franc-parler, a souvent été au cœur des controverses, mais pour Nurmagomedov, le respect et l'intégrité sont primordiaux. « Je ne peux pas imaginer me comporter ainsi », a-t-il déclaré, soulignant l'importance de la conduite personnelle dans le milieu du MMA. « Comment peux-tu vivre avec ça ? »
Alors que Nurmagomedov continue sa montée vers les sommets de la légende du MMA, il reste concentré sur son objectif principal : gagner des combats et se forger un héritage. Sa rivalité avec Dvalishvili, bien que tendue, ne semble pas le détourner de son chemin. Le jeune combattant est déterminé à prouver sa valeur dans l'octogone, tout en maintenant son éthique personnelle.
